De 26e uitvoering van de Tour de Mariënvelde wordt in één opzicht toch wel heel bijzonder. Voor het eerst heeft een deelnemer van de Tour de Mariënvelde het gered om nu ook als deelnemer aan de Tour de France te mogen meedoen. In 1999 deed een 13-jarige Robert Gesink voor het eerst mee aan ons Tourspel en werd toen 2326e. Drie jaar later eindigde de geboren Varssevelder op de 2770e plaats. Zijn eigen wielercarrière ging echter als een speer en in 2009 is hij Neerlands hoop op een rol van betekenis in de belangrijkste wielerronde van het jaar. 

Het is prachtig om te zien dat we na Gert-Jan Theunisse, Steven Rooks of nog verder terug, Hennie Kuiper en Joop Zoetemelk, weer een Nederlandse renner hebben die mogelijk in het hooggebergte goed mee kan en over een aantal jaren een mooi klassement kan neerzetten...ook al gunnen we hem meteen bij zijn debuut al wel een plek in de top tien. Het is goed voor het Nederlandse chauvinisme, maar vooral goed voor de Achterhoek en uiteraard ook voor ons eigen Tourspel. Het leukste Tourspel van Nederland wordt nog leuker door het meedoen van deze lokale favoriet.  Veel succes met de voorbereiding!!

Zie ook de Gelderlander: "Robert Gesink is ex-mentor niet vergeten"